(点击上方“GameLook”↑↑↑↑↑↑即可订阅微信)
根据国内数据公司预测,2017年中国棋类游戏市场规模将达到87亿元。即便在国外棋类游戏开发,博彩类棋类手游也是一个很大的品类,但在游戏圈人的印象中,只见过斗地主、德州扑克、金花等各类卡牌手游,真正成功的棋类手游似乎并不多。
而近日,一款印度象棋手游打破了这一现状,在一年内突破了1000万DAU的纪录。它就是印度手游公司Gametion开发的飞行象棋手游《Ludo King》。更不可思议的是,这款游戏是由一个5人创业团队开发的。
对于桌游来说,该团队的技术水平非常高,能够实现实时在线对战。这个小团队是如何开发出《Ludo King》的呢?请看GameLook带来的详细介绍:
印度Ludo King席卷大半个亚洲:5人创业团队打造的Ludo King
10 月份我们提到过,一款名为《Ludo King》的移动棋类游戏在东南亚大部分地区进入下载榜前十,并在 9 月份还夺得了印度市场下载排行榜冠军。无论是这款游戏,还是其背后的开发商,可能都没有多少人听说过。
据Gametion创始人兼游戏总监Vikash Jaiswal在印度软件服务协会(NASSCOM)举办的游戏开发者大会上透露,该游戏自2016年12月发布以来,每天最多获得100万次新增下载,而且公司没有购买流量,所有的增长都来自自然增长,这对于很多依赖购买流量的同行来说,无异于“引来仇视”。
游戏截图(本地多人游戏)
在玩法上,Ludo King 与大家熟悉的飞行棋类似。英文“LUDO”一词源自印度,具体指古印度的一种棋类比赛,与飞行棋十分相似。游戏分为传统飞行棋和蛇棋,最多可同时支持四人联机对战,每位玩家都会拥有不同的颜色作为标记。
飞行棋中,每位玩家都有四张相同颜色的纸条,最先将四张固定颜色的纸条移到中央区域的玩家获胜。由于是回合制游戏,每次移动的次数由投掷骰子决定,因此获胜条件相当一部分是运气。此外,如果纸条所在的格子被对手追上,纸条就会被踢回大本营,重新开始。因此,想要获胜,还需要策略,比如如何安排四张纸条的移动速度和顺序,如何避免被对手踢回大本营。
蛇棋的玩法比较简单,最多四人在一个有梯子和蛇图案的棋盘上进行游戏,通过投掷骰子来决定行动次数,按照数字从小到大的顺序行动,最先达到100的一方获胜。整个过程中,如果走到有蛇头的格子就会直接掉下去,如果走到梯子最底下的格子就可以直接爬上去。
盈利模式方面,游戏主要通过广告和IAP收费,唯一收费方式是移除广告(2.99美元)。游戏中唯一的货币系统是金币,免费游戏或看广告即可获得掷骰子机会,随机获得不同数量的金币,每天登录也可以领取固定的免费金币。进入不同等级的比赛场地需要不同数量的金币,获胜者可以获得所有进入的玩家所带来的金币。
从我的经验来看,《Ludo King》这款游戏的广告出现频率非常高,无论是退出游戏界面,游戏结束后,还是打开任意一个二级页面,都会出现横幅广告或者视频广告。
据App Annie统计,《Ludo King》自4月29日起便稳居印度Google Play免费榜前20。游戏类别中,该游戏自5月30日起便稳居印度免费榜冠军宝座,并进入56个国家免费榜前十,几乎席卷了大部分亚洲地区。目前累计日活跃用户(DAU)已突破1000万,累计下载量突破5500万次。
小团队如何守住千万级DAU?差异化模式满足不同玩家需求
Gametion 位于印度孟买,创业团队只有 5 个人,如今已扩充至 18 人。即便如此,对于一款 1000 万 DAU 的手游来说,如果要做实时战斗,显然需要非常高的技术、更多的资源,即便 18 人的团队也难以搞定。那么,这家公司是如何做到的呢?
游戏主菜单界面
根据我的亲身体验,游戏分为人机对战、本地多人对战、在线多人对战(实时在线)、与好友联机对战四种模式,所有模式在线人数合计超过50万人。不过从不同模式的分布来看(如上图),本地多人对战模式的玩家人数最多(可多人面对面对战),达到25万人;人机联机对战以22万人位居第二,但两种模式的共同特点是不需要强网络连接,本地多人对战只需要2-4人面对面对战即可。
与很多早期io游戏为了解决网络技术瓶颈而让玩家和电脑对战不同,Gametion选择让玩家根据自己的实际情况和需求选择不同的模式。因此,需要强网络连接的在线多人模式用户数还不到人机模式的五分之一,在线好友模式就更惨了,只有一万多人。之所以会这样,是因为多人联机需要实时联网,如果网络不好很容易断线,直接输掉游戏。
多人联机模式截图(获胜原因是对手不在线)
这其实和 Gametion 团队、技术等因素制约有关,但另一个重要原因是 Ludo King 的玩家绝大多数(80%)都是印度用户。Jaiswal 透露,这款游戏的第二大和第三大市场分别是印尼和其他东南亚国家。但它的表现超过了 Gametion 之前所有游戏的总和。
意外成功改变了我的命运:我劝同行不要抄袭
尽管知道 Ludo King 的数据不错,但 Jaiswal 表示,他没想到同行听到 1000 万 DAU 这个数字后会有如此反应。这款游戏的成功也改变了 Gametion 的研发和发行策略。
在5月份之前,Ludo King的表现比较平淡,但Jaiswal坚称这款游戏一定会得到玩家的认可,因为“几乎大部分印度人在童年时期都玩过Ludo”。作为一款源自印度的本土游戏,LUDO依然是印度不少年轻人和儿童最喜爱的娱乐方式之一。通过手机端操作的适配以及部分赌博机制的加入,Ludo King虽然没有买量,但通过不断的口碑传播,最终在印度及东南亚市场实现了爆款。
对于 Gametion 来说,这款游戏的成功是意料之外的。该公司原本计划发行 5-8 款手机游戏,但在《Ludo King》成功后决定取消这些项目。Jaiswal 表示,“在《Ludo King》成功后,我们意识到发行新游戏并不是那么重要,最重要的是保持游戏的持续成功。”
为了进一步取得成功,Gametion 选择与东南亚本地开发商合作开发本地化版本,不仅进行语言调整,还对不同国家/地区的 LUDO 玩法进行微调。目前,该公司正在准备发布一款多人游戏,预计将在圣诞节期间推出。
印度市场虽然小、起步晚,但该地区游戏同质化现象已经非常严重,尤其是面临欧美、中国等成熟市场同行的竞争,中小型团队的境况也并不比成熟市场好多少。Jaiswal 的建议是,不要做山寨游戏。
“我从事游戏行业快 10 年了,看到越来越多的印度开发者抄袭、复制其他游戏创意。我想对初创企业说的是,要尝试新的、创新的游戏创意。只有这样棋类游戏开发,行业才能成长和进步。小团队也能做出好游戏。只要你的游戏好,资源不足并不是最根本的问题。相信自己,不要因为别人的悲观而放弃。如果这是你梦想中的游戏,你一定能做出来。”